¿Alguna vez te ha ocurrido que hablas sobre un producto y luego recibes un anuncio sobre él en tu teléfono? Es una experiencia común que a menudo nos hace dudar y mirar a nuestro alrededor en busca de posibles oyentes ocultos.

Sin embargo, la creencia de que nuestro teléfono está escuchando nuestras conversaciones es un mito. En Guatemala como en el resto del mundo muchos han compartido esta preocupación, pero la realidad es que tu smartphone no está escuchando tus conversaciones y está demostrado.

¿De dónde surge este mito?

«Muchas personas están bastante preocupadas por este artículo de Facebook que supuestamente puede escuchar sus conversaciones», mencionó la periodista Melanie Michael frente a una audiencia de miles en la Bahía de Tampa durante una transmisión en vivo por televisión. El segmento de noticias se emitió el 23 de mayo de 2016, con el artículo publicado unos días antes.

Aunque dicho artículo ha sido eliminado del sitio web de WFLA News Channel 8 desde entonces. El impacto aún se siente hoy, aproximadamente ocho años después. En el artículo se cita a la profesora de comunicaciones de la Universidad del Sur de Florida, Kelli Burns. Sin embargo, Burns nunca afirmó que Facebook estuviera escuchando activamente las conversaciones de las personas.

El artículo la cita diciendo: «Facebook está observando» y que «No creo que la gente se dé cuenta de cuánto Facebook está rastreando cada movimiento que estamos haciendo en línea». Haciendo referencia a su tecnología de rastreo mediante Cookies, su Píxel de Facebook y el API de conversiones que son herramientas que permiten «dibujar» una imagen mucho más clara de ti y de tus intereses como usuario.

¿Pero por qué muchos creemos que sí nos escuhan?

El chisme de que tu teléfono espía tus conversaciones ha ganado terreno en los últimos ocho años porque suena como algo que podría ser verdad, ¿verdad? Ves anuncios en Facebook y Google que parecen extrañamente relacionados con lo que has estado hablando, pero la verdad es que tu teléfono no está escuchándote en secreto.

Es posible que estés compartiendo más de lo que piensas con tu teléfono. ¿Recuerdas cuando mencionaste ese viaje a México y luego te encuentras con anuncios de vuelos y hoteles? ¿O cuando preguntaste a Siri sobre las mejores playas en Cancún y de repente ves anuncios sobre actividades en la Riviera Maya? Bueno, esas son las pistas que les estás dando a los anunciantes sin darte cuenta.

Los anunciantes tienen toda una red de información sobre ti: tus búsquedas en Google, tus publicaciones en redes sociales, tu patrón de uso de las aplicaciones y en gran medida tu comportamiento de uso. Con toda esa información, no necesitan activar tu micrófono para nada.

Investigadores de la Universidad Northeastern hicieron un estudio en 2018 y resulta que el mito de que las apps escuchan tus conversaciones es puro cuento. Probaron miles de aplicaciones, incluyendo Facebook e Instagram, y no encontraron ni una sola evidencia de que alguna app estuviera espiando activamente tus charlas tanto a nivel de software como a nivel de hardware.

Así que la próxima ves que te salgan anuncios sobre algo que has estado «pensando», seguramente has dejado pistas por algún lado…